Cocinar con hierbas frescas: sabor, aroma y un toque verde en tu cocina

Las hierbas frescas son pequeñas grandes aliadas en la cocina. No solo aportan sabor y aroma, sino que también elevan visualmente cualquier plato. Desde un simple arroz hasta una ensalada compleja, una ramita de perejil, albahaca o tomillo puede marcar la diferencia.

En este artículo te contamos cómo elegir, conservar y usar hierbas frescas para que se conviertan en un ingrediente habitual en tu cocina diaria.

¿Por qué usar hierbas frescas?

A diferencia de sus versiones secas, las hierbas frescas tienen un sabor más vibrante, complejo y natural. Son ideales para terminar platos, realzar ensaladas, preparar salsas o incluso infusionar aceites y vinagres.

Además, muchas hierbas tienen propiedades digestivas, antiinflamatorias y antioxidantes. Usarlas no solo mejora tus platos, también suma a tu bienestar.

Las infaltables de la cocina cotidiana

Si estás empezando a incorporar hierbas frescas en tu cocina, estas son las más versátiles y fáciles de conseguir:

Perejil: fresco, brillante y con un sabor suave. Ideal para terminar guisos, sopas, arroces y ensaladas.
Albahaca: dulce y perfumada. Va de maravilla con tomates, pastas, pizzas y quesos.
Cilantro: de sabor más intenso, muy usado en cocina latinoamericana y asiática. Perfecto en salsas, ceviches y ensaladas.
Menta: refrescante, ideal para platos fríos, bebidas y postres.
Romero y tomillo: de sabor más terroso y potente. Se usan en cocciones largas, carnes y panes.

Cómo conservarlas bien

Uno de los desafíos con las hierbas frescas es que se echan a perder rápido. Pero con algunos cuidados simples, podés extender su vida útil:

En la heladera: envolvelas en papel húmedo (tipo servilleta o rollo de cocina) y guardalas en una bolsa o recipiente hermético. Así duran varios días.
Como flores: algunas, como el perejil o la albahaca, podés ponerlas en un vaso con agua como si fueran flores. Cambiá el agua cada dos días.
Freezer: picá las hierbas y congelalas en cubeteras con aceite de oliva. Ideal para usarlas directo en salteados o guisos.

Cuándo y cómo usarlas

El momento en que agregás las hierbas puede cambiar completamente el resultado:

Al principio de la cocción: si querés que el sabor se integre (como con el romero o tomillo en un guiso).
Al final o en crudo: si buscás frescura y aroma (como el perejil o la albahaca en una pasta o ensalada).

Tips útiles:

Cortalas con cuchillo afilado o tijera para no machacarlas.
No las cocines demasiado: el calor excesivo destruye su sabor y color.
Mezclá hierbas: una combinación de menta y cilantro puede transformar una ensalada o un aderezo.

Ideas para usarlas todos los días

En el desayuno: una tostada con palta, huevo y perejil picado.
En ensaladas: menta y cilantro frescos le dan un giro a cualquier ensalada de hojas.
En salsas: hacé un chimichurri, pesto o gremolata casera.
En sopas y guisos: agregá perejil o albahaca justo antes de servir.
En panes y masas: romero o tomillo picado en la masa de pan casero.
En bebidas: menta fresca en limonadas, tereré o cócteles.

Cultivar tus propias hierbas

Si tenés un poco de espacio (aunque sea una maceta en el balcón), cultivar tus propias hierbas es una excelente idea. Son fáciles de cuidar, crecen rápido y te aseguran tener siempre a mano un toque fresco para tus platos.

Empezá por las más resistentes: perejil, menta o romero. Con un poco de sol y riego regular, vas a tener tu mini huerta aromática.

Un hábito que transforma tu cocina

Incorporar hierbas frescas es una de esas pequeñas decisiones que elevan tu cocina diaria. No hace falta ser chef ni preparar platos sofisticados: una hoja bien colocada puede hacer que una comida simple se sienta especial.

Animate a jugar con sus sabores, probá combinaciones nuevas y hacé del verde un ingrediente habitual en tu mesa.